Effort d'équipe en cours pour garder la mousse de polystyrène hors de la décharge

Les bénévoles trient près de 400 livres de mousse pour les recycler et les rediriger loin de la décharge du comté. (Photos horaires par Laura Denon)

Paul Allen, propriétaire de Feed Me Foam LLC, enseigne à Birdie Rock, un bénévole de 7 ans de Brevard, comment alimenter correctement la mousse d'emballage dans sa machine de densification, "Audrey III".

La collaboration apparemment improbable entre une communauté religieuse interconfessionnelle, un entrepreneur privé et la décharge du comté a accompli un exploit jamais réalisé auparavant dans le comté de Transylvanie : détourner du polystyrène de la décharge pour le recycler.

Le 15 octobre, 381,4 livres de polystyrène expansé, le nom chimique de la marque de commerce Styrofoam, ont été recyclées lors d'un événement de trois heures organisé par des bénévoles.

Pour mettre les choses en perspective, Paul Allen, propriétaire de Feed Me Foam LLC, a déclaré: "Si vous obtenez votre téléviseur de 70 pouces, cela pourrait représenter une demi-livre de mousse."

Au cours du mois qui a précédé l'événement, le centre de collecte de la forêt de Pisgah a collecté de la mousse d'emballage dure qui a rempli deux conteneurs de 40 pieds cubes sur place. Les volontaires ont alimenté la machine de densification d'Allen, "Audrey III", cette mousse, qui l'a compactée selon un rapport de 75: 1 en blocs de 50 livres. Allen vendra et conduira ces blocs à un courtier en matières premières de Caroline du Sud et ils seront recyclés en divers articles tels que l'isolation, les cadres, les faux panneaux et bancs de garniture, les emballages de services alimentaires et les carburants alternatifs.

La Transylvania Creation Care Fellowship a payé la visite d'Audrey III dans le comté avec l'aide d'une subvention financière de la First United Methodist Church.

"The Fellowship", est ce que la membre Mary Arnaudin appelle un "groupe très lâche".

"Nous ne sommes pas agréés, organisés ou quoi que ce soit du genre. Nous ne sommes pas vraiment établis en tant qu'entité", a-t-elle déclaré.

Il s'agit plutôt d'un groupe de citoyens concernés de cinq églises de comté différentes et de toute autre personne souhaitant se joindre, dont le souhait est d'aider l'environnement et qui se sont réunis pour créer le plus grand impact.

Cela a commencé l'automne dernier. Arnaudin a déclaré que la First United Methodist Church venait de créer un ministère de soins de la création dans le cadre du mouvement plus large qui se produit à travers le pays et le monde et que leur premier projet était de traiter les grands pruches sur leur propriété contre l'infestation.

"Il y a un soutien croissant pour essayer d'être de bons intendants et réaliser que la façon dont nous utilisons les ressources - cela n'affecte pas seulement l'écosystème - mais cela affecte les gens", a-t-elle déclaré. "C'est aussi une préoccupation pour la justice - quand les gens sont affectés par le fait de vivre là où ils vivent - dans des zones pauvres où les déchets sont déversés.

"Nous n'avons donc pas abordé directement quelque chose comme ça, mais c'est juste une prise de conscience que nous avons : essayer de rendre les choses plus saines pour tout le monde."

Une fois que son église a commencé à travailler sur les arbres de leur propriété, Arnaudin a remarqué que d'autres églises menaient également des projets environnementaux à fort impact.

"Comme les épiscopaliens, ils faisaient un sentier de méditation dans les bois depuis leur jardin", a-t-elle déclaré. "Ensuite, les presbytériens de Brevard-Davidson River avaient installé des panneaux solaires. Et nous avons juste commencé à réaliser que d'autres églises avaient également eu une sorte de mouvement Creation Care. Les luthériens avaient essayé d'éliminer les tasses à café en polystyrène à leur café. heure. Les unitariens se débarrassaient des plantations de la rue Caldwell et essayaient de les remplacer par des plantes indigènes.

Au cours de la dernière année, les cinq dénominations se sont réunies pour organiser de grands programmes éducatifs publics, notamment une exposition de véhicules électriques, une collecte de pesticides et d'herbicides avec une présentation sur la manipulation et l'évitement des déchets ménagers dangereux, un atelier solaire et un atelier de compostage domestique.

La mousse, a déclaré Arnaudin, est un "déchet domestique dangereux parce que si elle est laissée dans l'environnement et se décompose, il y a des problèmes de santé et elle ne se décompose vraiment pas complètement… Elle est également déversée dans la décharge et prend de la place quand notre espace est très limité maintenant et donc (nous) essayons de prolonger la durée de vie de la décharge afin de ne pas avoir à continuer à en faire plus. »

L'organisation à but non lucratif Asheville Greenworks a mis en relation la bourse avec Allen qui, depuis mai, transporte par camion son densificateur de mousse portable, en tant qu'entreprise à but lucratif.

Le recyclage de la mousse, a-t-il dit, "était un défi logistique, donc cela m'a fait réfléchir à la façon de faciliter le recyclage de la mousse. Alors j'ai dit, 'eh bien, pourquoi ne pas commencer à le faire moi-même ?' Alors je l'ai fait."

Allen sillonne l'ouest de la Caroline du Nord en détournant la mousse en facturant environ 100 $ de l'heure pour ses services, ce qui comprend ses frais généraux comme le carburant, le temps de transit, puis la livraison des blocs de mousse aux centres de recyclage.

Il a dit que la recherche actuelle estime qu'il faut 500 ans pour que la mousse se désintègre, mais personne ne le sait vraiment.

"Cela ne disparaît tout simplement pas", a-t-il déclaré. "C'est dans nos océans, c'est dans la couche supérieure, dans la couche intermédiaire et dans la couche inférieure de nos océans sous toutes leurs formes. Dans un centre de collecte local, qui se trouvait dans le comté de Madison, j'ai vu les collections en trois mois double sans publicité.

"La même publicité que Transylvania a fait, avec juste un signe."

Allen se concentre sur la mousse d'emballage dure et non sur l'emballage en mousse souple ou les cacahuètes d'emballage. Les courtiers en mousse achètent de la mousse propre, il a donc déclaré qu'il était important de nettoyer la mousse de la même manière que les gens nettoient les pots et les canettes avant de les recycler.

L'épicerie Publix, a-t-il dit, est l'endroit où les gens devraient apporter leur mousse d'emballage alimentaire, comme les boîtes à emporter, les tasses, les bols et les plateaux à viande, qui a un programme de recyclage robuste pour ce type particulier.

"Je dirais que l'entreprise se développe, ce qui signifie que les gens détournent du polystyrène ou du PSE (polystyrène expansé), ils le détournent de nos décharges, c'est ce que nous voulons", a-t-il déclaré.

Le directeur des déchets solides du comté de Transylvanie, Kenn Webb, qui a travaillé pendant plus de 30 ans dans le domaine des déchets dangereux et des sciences de l'environnement, a pensé que l'événement était un succès absolu.

"Maintenant que nous avons vu que les gens vont vraiment le faire, vont l'apporter et le séparer", a-t-il déclaré. "Je vais essayer de l'intégrer dans les futurs budgets pour les déchets solides."

Webb, encouragé par l'intérêt et l'initiative de la communauté à continuer, a déclaré que lui et son personnel dirigeront désormais la mousse vers les conteneurs de stockage et continueront à la recycler avec l'aide d'"Audrey III".

De plus, il demandera à son personnel de collecter également la mousse au site d'enfouissement.

Pour ceux qui ne vivent pas dans les limites de la ville, un sac d'ordures coûte 3 $ à jeter.

Le recyclage est gratuit, il est donc économique pour les habitants de trier leur verre, leur plastique, leur aluminium et maintenant la mousse.

"C'est volumineux, et si vous le mettez dans des sacs et y mettez des étiquettes de sac, alors oui, cela prend beaucoup de sacs d'ordures", a-t-il déclaré.

Arnaudin a déclaré que Webb "a été formidable et je pense que cela l'a aidé avec la bourse, car beaucoup de choses qu'il entend sont des plaintes et nous essayons de travailler avec lui, ce qui, selon lui, l'inspire à faire plus, dans son rôle de serviteur dans le comté."

Le Pisgah Forest Collection Center est ouvert de 8 h à 17 h 30, du lundi au samedi.

Le site d'enfouissement est ouvert de 8 h à 16 h, du lundi au samedi.

Pour plus d'informations sur le recyclage, visitez le site Web du comté à l'adresse www.transylvaniacounty.org/departments/solid-waste.

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