Les Russes viennent de détruire leur premier char Leopard 2 ukrainien

Un Leopard 2A4 de la 33e brigade mécanisée.

Les Russes ont empoché leur premier Leopard.

Une frappe d'artillerie russe sur une colonne de véhicules ukrainiens lors d'un assaut de jour sur ou autour de la ville de Novopokrovka - à 35 miles au sud-est de la ville de Zaporizhzhia dans le sud de l'Ukraine - a apparemment assommé au moins un char Leopard 2 mercredi.

Un drone russe a tourné en orbite alors que les obus pleuvaient, son équipage aidant vraisemblablement à diriger la frappe et à évaluer les dégâts qui en résultaient. Les Russes ont posté la vidéo du drone sur les réseaux sociaux, réalisant enfin ce que les propagandistes russes avaient tenté et échoué auparavant : supposer la destruction d'un Leopard 2 ukrainien.

Le Leopard 2 et d'autres véhicules blindés voyageaient en une colonne inconfortablement serrée le long d'une route non goudronnée à l'extérieur de Novopokrovka ou à proximité de Mala Tokmachka - tous deux occupés par les troupes russes - lorsque l'artillerie a frappé.

On ne sait pas à quelle brigade appartenaient les forces ukrainiennes. Les seules brigades de première ligne que les analystes ont confirmées comme étant présentes le long du secteur de Novopokrovka - la 65e brigade mécanisée et la 46e brigade aéromobile - ne sont pas confirmées comme opérateurs des Leopard 2 ukrainiens de fabrication allemande.

Il n'y a que trois brigades ukrainiennes dont nous pouvons dire avec une certaine confiance qu'elles possèdent des Leopard 2 : la 33e brigade mécanisée nouvellement formée et les vétérans 1re et 4e brigades de chars.

La 4e brigade de chars a récemment été repérée dans la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine, à près de cent milles du front de Zaporizhzhia. La 33e brigade mécanisée a été observée pour la dernière fois en train de s'entraîner autour de Lviv, dans l'ouest de l'Ukraine. La 1ère brigade de chars se trouvait quant à elle à quelques kilomètres à l'est de Novopokrovka.

La 4e brigade de chars est occupée. Cela implique que la colonne de véhicules que les Russes ont bombardée mercredi appartenait à la 1re brigade de chars ou à la 33e brigade mécanisée. Il est possible qu'une ou les deux brigades aient récemment rejoint la contre-offensive ukrainienne vieille de quatre jours.

Nous ne connaissons pas le résultat de l'assaut ukrainien sur Novopokrovka ou Mala Tokmachka. La 1re brigade de chars et la 33e brigade mécanisée possèdent à elles deux des dizaines de Leopard 2 et des dizaines d'autres véhicules blindés. Mettre KO un Leopard 2, voire plusieurs Leopard 2, n'est pas décisif.

Bon nombre des brigades les plus lourdes d'Ukraine n'ont pas encore rejoint l'attaque. La 47e brigade d'assaut avec ses véhicules de combat d'infanterie M-2 de fabrication américaine se serait battue le long du front sud. Mais la 82nd Air Assault Brigade avec ses ex-chars Challenger 2 britanniques et ses ex-VCI Stryker américains n'a pas encore fait son apparition.

Même si les Russes détruisent les 85 Leopard 2 que les alliés de l'Ukraine ont actuellement engagés dans l'effort de guerre, il y a plus de chars en route, dont 31 M-1 des États-Unis et plus de 130 Leopard 1 d'un Danois-Néerlandais. Consortium allemand.

Attendez-vous à davantage de pertes d'équipements ukrainiens (chars, véhicules de combat et artillerie) à mesure que la contre-offensive se développe. Attendez-vous également à ce que le bilan humain augmente. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a prédit plus tôt ce mois-ci "qu'un grand nombre de soldats [ukrainiens] mourront" alors que les forces de Kiev se battent pour libérer leur pays des années d'occupation russe.